Tantari mutanti folositi pentru a combate ferba dengue in Cayman

Tantari modificati genetic au fost eliberati in cadrul unui experiment de combatere a febrei dengue in insulele Cayman, vestul Marii Caraibilor, au anuntat experti britanici, informeaza Associated Press.

Este pentru prima data cand tantari modificati genetic au fost lasati in libertate, dupa ani de experimente de laborator si calcule ipotetice. Dar in timp ce oamenii de stiinta cred ca acest experiment ar putea conduce la un progres in oprirea bolii, criticii sustin ca tantarii mutanti ar putea dauna mediului.

‘Acest test efectuat in insulele Cayman ar putea fi un mare pas inainte’, a afirmat Andrew Read, profesor de biologie si entomologie la Universitatea de stat Pennsylvania. ‘Orice experiment ce ar putea opri selectiv insectele sa transmita boli grave ar fi de mare ajutor’, a apreciat el.

Febra dengue, boala cu potential fatal provocata de intepatura de tantar, poate cauza febra, dureri musculare si hemoragie. Peste 2,5 miliarde de persoane sunt expuse la boala si Organizatia Mondiala a Sanatatii apreciaza ca sunt cel putin 50 de milioane de cazuri de febra dengue in fiecare an. Deocamdata, nu exista tratament sau vaccin pentru aceasta boala.

Spre deosebire de malarie, care este de asemenea raspandita de tantari, aparitia febrei dengue nu poate fi anticipata, deoarece tantarii care raspandesc aceasta boala inteapa si ziua, nu numai noaptea.

Cercetatorii de la Oxitec Limited, o companie cu baza la Oxford, au creat tantari masculi sterili, modificand ADN-ul insectelor. Cercetatorii din insulele Cayman au eliberat trei milioane de tantari masculi mutanti care sa se imperecheze cu femele din aceeasi specie. Aceasta inseamna ca nu vor rezulta alti tantari si astfel populatia acestor insecte va fi in scadere. Numai femelele inteapa oameni si raspandesc boli.

De ani de zile, cercetatorii lucreaza sa creeze tantari mutanti pentru a combate boli ca malaria si febra dengue, care ar putea fi oprite inainte de a se manifesta. Alti cercetatori considera ca astfel de experimente ar putea dauna semnificativ mediului.

Sursa: ImpactNews